第43章 四十三斬，樹下烤魚
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第43章 四十三斬，樹下烤魚
胥姜自作坊出來，心頭一松，隨即快步拐進另一條街，以免再遇上那什麽吳管事。
她一路思忖，想著吳管事說的話，心道：那繼聖書局果然將她刊印出書之路給堵了。
此次刊印，她在選材上占了蒙學的便利，又得杜回幫忙，找國子監討了名頭，這才能出這套書。
可她日後不可能只刊印蒙學或四書五經，若想要出些詩集、游記、筆記、話本等閑書，便必經衙門和戶部，便正如那吳管事所說，需得周家人首肯。
但要她為了刊書去與那等書賊同流合汙，那還不如讓她封刀來得痛快。
她煩躁地抓了抓腦袋，越想越敗興，最後幹脆將那一團亂麻扯出來扔到腳下，踩得灰飛煙滅。
罷了，且先將眼前事辦好，過後再與杜回等人商議，說不定他們還有別的路子。
何況還有樓雲春，他既然在查戶部，想來也能支支招。
思及此，她滿身浮躁都被吹了個幹凈，邁著輕快地步伐往奎娃子那兒去了。
奎娃子見她來，也十分歡喜，拿她配料的單子一看，竟也能在他攤檔上配個七七八八。
“藿香、簍籬這個時節沒有，若要買怕只有去藥鋪。”
“省得了。”
胥姜接過大包小包的東西，同他算了帳，然後順口問道：“阿嫂近來可好？前些日子那一場大雪，聽說將城郊房屋壓塌不少，她家可有受災？”
奎娃子笑道：“她家在背山黃巖下，沒有受災，只是山中雪厚，他們年紀大了不好出來，正貓冬呢。”
“那便好。”胥姜放心了些，又對奎娃子道：“你若去看她，替我向她帶好。”
“勞你掛記，我會的。”奎娃子將她送出鋪子，“好走，再來。”
買完物料，胥姜又去買了兩把裁刀，才去趙章處牽驢回永和坊，找陳大夫抓差的兩味藥。
陳大夫拿她那制漿糊的方子看了一眼，倒有些好奇。胥姜謄抄了一份給他，讓他自己慢慢琢磨，又問起了林夫人的病情。
“如今以溫養為主，從前用的那幾味藥，都減了。”
“為何？不是說有效驗麽？”
“沈屙已久，積重難返，一時效驗，難保永年，且那藥性烈，吃了難免遭罪。”陳大夫神色郁郁，覆又嘆道：“必死之病，不下苦口之藥，剩下這些時日，便讓她輕省些罷。”
終究是世間難留，胥姜心頭不禁發沈。
“生生死死，人之常事。”陳大夫替她抓了藥，也不知道是寬慰她，還是在寬慰自己，又道：“我瞧著他們夫婦倒是看得開，旁人又何必自添煩惱。”
胥姜扯出一個笑容，“倒也是。”
“這兩味藥便不用給錢了。”陳大夫將藥包好遞給她。
胥姜忙道：“使不得，這不成了我占您便宜了麽？”
“你那方子可比這兩味藥值錢。”陳大夫將藥塞給她，趕道：“我還有患者，你回吧，別緊著耽擱我。”
胥姜被趕出來，只好扯著驢回去了。
一回肆裏，卻見伊拉勒和林紅鋤正站在門口說話。
林紅鋤見她回來，趕忙來替她牽驢，又小聲道：“東家你自己招待吧，這人太自熟，我招架不住。”
胥姜笑著拍了她一巴掌，將她拍走了，隨後伊拉勒問道：“這是到了多久了？”
伊拉勒捂著肚子道：“喝了兩碗茶了。你書肆裏這小姑娘可真是怪，一直讓我喝茶，灌了我滿肚子水，都有些撐得慌。”
見胥姜一個勁兒地笑，只當她是見著自己高興，也笑道：“我來給你送馬奶提酒。”
“快讓我嘗嘗。”這馬奶提酒，當初她在莫明手劄裏見了，便饞得不行，沒想到還真能在中原喝到。
一進書肆，胥姜就見到桌上躺著一排酒囊，數一數，竟有六只。
“怎麽拿這麽多來？”馬奶提酒珍貴稀少，可遇而不可求，她不好白受這麽多。“我只要一囊便夠了。”
伊拉勒翹起胡子，皺眉道：“你不收？”
胥姜趕緊改口，“收收收，就怕你都給我了，自己沒得喝了。”
“我那兒還有。”
“那就好。”胥姜沖後院的林紅鋤道：“紅鋤，拿兩個碗出來。”
“來咯。”林紅鋤卻拿了三只碗來。
小妮子一臉垂涎地盯著那幾個酒囊，這伊拉勒一來，便逮著她將這馬奶提酒吹得天花亂墜，早就想嘗嘗了。
胥姜卻收了她的碗，“你才多大？喝什麽酒？一邊耍去。”
她要是敢讓林紅鋤喝酒，估計明天林夫子便要殺過來將她一頓好打。
伊拉勒卻將碗給林紅鋤拖了回來，不讚同地看了胥姜一眼，“咱們家鄉的姑娘自小就喝這馬奶提酒，越喝越漂亮，來，哥哥給你倒。”
“是嗎？還能越喝越漂亮？”林紅鋤兩眼放光。
伊拉勒拿起一個酒囊，扯開塞子，給林紅鋤倒上了一碗，“嘗一嘗。”
胥姜想攔，卻被他長臂一擋，林紅鋤趕緊捧著碗喝了一口。
“好喝，甜的。”說著又喝了兩口。
胥姜見攔不住，便只好作罷，隨後就著伊拉勒扯開的酒囊，給自己和他各倒了一碗。
兩人端起碗碰了碰，胥姜先喝了一口，只覺得入口香甜，再喝兩口，卻覺得一股熱意自臟腑竄了起來，趕忙放下碗，壓了壓。
這酒後勁猛。
伊拉勒卻是喝慣了的，一口氣便將碗裏的酒喝光了，然後大嘆一聲：“美！”
待壓下那股子酒氣，胥姜才慢慢將一碗酒喝完，不由得讚美道：“確實美，雖不如葡萄酒顏色艷麗，可味道卻更為香醇，且酒勁兒也足。我雖未到過西域，喝了它卻又像到過似的，整個人都被西域的烈日顛來倒去的烤。”
伊拉勒胡子都快飛上眉毛了，“這酒沒白來京城，碰到你，就是碰到知己了，多少銀子都換不來。”說完他又給胥姜倒了一碗。
胥姜來了興致，想著魚缸裏還有那麽多魚，如今又有美酒與友人相配，不如痛快吃喝一場，便提議道：“光喝酒沒意思，我吃過你的烤肉，不如今日讓你嘗嘗我的烤魚如何？”
伊拉勒拍了拍桌子，爽朗道：“好！”
“紅鋤你……”胥姜正想讓林紅鋤看著店，轉頭卻見她眼神發直，雙頰發紅。
胥姜心頭哀叫一聲，糟糕，一個沒註意，讓這個妮子喝醉了！
想著林夫子那張冷颼颼地臉，胥姜就汗毛倒豎。
伊拉勒卻大大咧咧地將手一揮，“沒事，第一次喝酒哪有不喝醉的，酒勁兒過了就好了。”
最後，她只好將人放在爐火旁，找了件外衣給她蓋上，讓她散酒。
廚房被塞滿了，無處下腳，胥姜便同伊拉勒一起將爐子搬到了門前大樹下，既寬敞，又可以守肆。
伊拉勒負責起炭，她負責殺魚、腌魚，兩人都擅長烹調，配合得相當默契。
半個時辰後，魚上架開烤了。
胥姜一共剖了十條魚，每條兩斤有餘，用五香和鮮辣兩種口味，各腌制了五條。
別嫌多，待會怕還不夠吃的，總有那長了狗鼻子的好吃客，要聞著味兒來討食。
果不其然，烤魚的香味兒被風一吹開，汪掌櫃便晃晃悠悠地朝這邊來了。
“這又是在做什麽吃食？香得我在鋪子裏都聞見了。”
“烤魚。”
汪掌櫃走近，一看掌火的是個胡人，表情有些訝異。伊拉勒一見他，自然地打了個招呼，“要不要一起吃。”
一句話便對了汪掌櫃的胃口，他一屁股擠到伊拉勒身旁，來往兩句，兩人便互相稱起哥哥弟弟來。
胥姜烤著魚，邊笑邊搖頭。
眼看著到了時辰，樓雲春也來了，伊拉勒遠遠就跟他打招呼，很是熱切。
“樓公子，怎麽才來！”
“剛散衙。”
汪掌櫃拉著他低聲問道：“你認得他？”
伊拉勒看了胥姜一眼，笑呵呵道：“認得啊，胥娘子的情郎嘛。”
胥姜差點將魚掀二人臉上。
伊拉勒趕緊避開火星子，搖頭道：“你們中原人就是拘束，在咱們家鄉，白天若是找到心上人，晚上就滾到葡萄架下了。”
汪掌櫃大受震撼。
胥姜木著臉想：還好林紅鋤喝醉了，要不然她這與人廝混的名頭可是要坐實了。
樓雲春騎馬走近，樹下如今被他們占了，他只好將馬牽去驢棚。人和馬剛進去不久，便聽到犟驢扯著嗓子叫得震天響。
胥姜扒到門邊一看，犟驢正縮在一角，瞧著占著它窩、正在吃它草料的大家夥，扯著嗓子幹嚷嚷，卻孬孬地不敢靠近。
胥姜笑罵：“該。”
樓雲春走過來，笑著抹掉她臉上沾的炭灰，胥姜頓時想起他昨晚的觸碰，臉上滾過一團熱氣。
樓雲春也覺得不好意思，可他更想與她親近，正想去握她的手，卻聽得樹下傳來一聲喊。
“胥娘子，魚要糊了。”
“來了！”
好在樓雲春站在院子裏，樹下的人看不著兩人的動作，要不然這晚上的魚也甭吃了。
瞧兩人一前一後的過來，臉上皆藏著笑意，汪掌櫃心頭為胡煦泛起的酸意，倒是沖散不少。
心意互通，兩情相悅，本就難得，且那樓公子雖冷了些，看胥掌櫃的眼神卻跟要滴出水似的，想來也是真心實意的，既然真心實意，就該當祝福。
魚已被烤得兩面焦黃，胥姜見差不多了，將腌魚剩下地調料刷到魚身上，將水分烤幹。等醬料附著在魚肉上，便可以離火享用了。
胥姜又夾了兩條魚在烤架上，樓雲春在一旁替她扇灰。
樹下有石桌石凳，倒不用另置桌椅，汪掌櫃熟門熟路地去廚房拿碗筷。胥姜把竹夾塞進樓雲春手裏，讓他給魚翻面，自己則進肆裏去拿酒，順便將林紅鋤叫起來吃魚。
林紅鋤暈了半晌，迷迷糊糊地醒來，聞到烤魚的香味，只覺得饑腸轆轆，踉踉蹌蹌地起身，朝門外走去。
聞到香氣，月奴伸了個懶腰從它窩裏跳出來，然後翹著尾巴跟在了她身後。
胥姜看著樹下熱熱鬧鬧的一團人，心頭既安寧，又歡喜。
三五好友一架爐，樹下漫坐酬北風。
人生如此，足矣。
散席時，胥姜將最後兩條魚烤了，讓汪掌櫃帶回去給秦氏和孩子，本邀她來，汪掌櫃卻怕她和孩子受寒，婉拒了。
眼看就要閉坊，伊拉勒也要走了，臨走前他拜托胥姜替烏洛蘭畫一幅畫像。
“此生不知道還能不能再相見，雖然我不會忘記她的面容，卻還是想時時看著她，當她從沒離去。”
烏洛蘭已經跟隨胡商隊伍，由寧遠道去芙蓉城，尋找她的情郎去了。
胥姜答應了，叫他三日後來取。
最後還剩下林紅鋤，吃得跟個花臉貓似的，還一身的酒氣。胥姜親自給她洗漱了一番，又用香給熏了熏，才放她回去，只希望林夫子察覺不出來。
待人走後，樓雲春跟她一起收拾爐子、碗筷，待收拾停當，天已經黑了。
兩人窩在肆內，胥姜分置白日買回來的物料，樓雲春燒水煮茶。
胥姜想了想，還是將在西市作坊裏碰見繼聖書局吳管事的事，講給樓雲春聽。
“他倒是坐實了我的擔憂和猜想，繼聖書局果然利用戶部之權，截斷了我走官衙刊印的途徑。好在此次多虧杜先生，若非他斡旋，我這《蒙學新集》只怕也是刊不出來。”
聽她與人起了沖突，樓雲春皺起眉，將她拉過幾番打量，“有沒有傷到你？”
胥姜搖頭，面帶得意之色地，擡腿沖他比劃，“我就那麽一踹，他就倒了。”
樓雲春後退半步，欲言又止地盯著她。
她眼睛一彎，將他拉過來，“別害怕，不欺負你。”
樓雲春在心頭嘆氣，想了想還是囑咐道：“下次再碰上，莫要起正面沖突，我怕你吃虧。”
此次，是她占了出其不意的便宜才全身而退，若對方多一兩個人，便是要吃虧的。
胥姜也明白這個道理，點頭安撫道：“你放心，下次我若一個人再遇上他們，決不啰嗦，轉頭就跑。”
水沸了，樓雲春沖好茶，拉她坐下。
“戶部和繼聖書局之事，上月便在大理寺立卷，我已派人暗訪，陸陸續續也傳回來一些消息。”
“方便說嗎？”
樓雲春搖頭，只道：“其中牽扯極深，不好細說。”
怕她不安，又說：“但你放心，此事既然大理寺已經立卷清查，便不會囫圇了結，你只做自己的事便好，其餘不必理會。刊印之事更不用擔憂，只要一結案，肅清了戶部，此間自然清明，屆時你想刊印什麽便印什麽，不再受人掣肘。”
“那就好。”朝堂機密，胥姜不好追問，但她相信樓雲春，畢竟閻王這個名號，他可是憑本事得來的。
衙門當好衙門的差，百姓過好百姓的日子，如此才算清平盛世。胥姜端起茶喝了一口，只覺得心頭無比安定，熨帖。
茶還沒咽下，忽聽樓雲春道：“我聽見了。”
“嗯？”
“伊拉勒說的，我是你的情郎。”
“噗——”胥姜一口茶水噴出老遠。
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胥姜自作坊出來，心頭一松，隨即快步拐進另一條街，以免再遇上那什麽吳管事。
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此次刊印，她在選材上占了蒙學的便利，又得杜回幫忙，找國子監討了名頭，這才能出這套書。
可她日後不可能只刊印蒙學或四書五經，若想要出些詩集、游記、筆記、話本等閑書，便必經衙門和戶部，便正如那吳管事所說，需得周家人首肯。
但要她為了刊書去與那等書賊同流合汙，那還不如讓她封刀來得痛快。
她煩躁地抓了抓腦袋，越想越敗興，最後幹脆將那一團亂麻扯出來扔到腳下，踩得灰飛煙滅。
罷了，且先將眼前事辦好，過後再與杜回等人商議，說不定他們還有別的路子。
何況還有樓雲春，他既然在查戶部，想來也能支支招。
思及此，她滿身浮躁都被吹了個幹凈，邁著輕快地步伐往奎娃子那兒去了。
奎娃子見她來，也十分歡喜，拿她配料的單子一看，竟也能在他攤檔上配個七七八八。
“藿香、簍籬這個時節沒有，若要買怕只有去藥鋪。”
“省得了。”
胥姜接過大包小包的東西，同他算了帳，然後順口問道：“阿嫂近來可好？前些日子那一場大雪，聽說將城郊房屋壓塌不少，她家可有受災？”
奎娃子笑道：“她家在背山黃巖下，沒有受災，只是山中雪厚，他們年紀大了不好出來，正貓冬呢。”
“那便好。”胥姜放心了些，又對奎娃子道：“你若去看她，替我向她帶好。”
“勞你掛記，我會的。”奎娃子將她送出鋪子，“好走，再來。”
買完物料，胥姜又去買了兩把裁刀，才去趙章處牽驢回永和坊，找陳大夫抓差的兩味藥。
陳大夫拿她那制漿糊的方子看了一眼，倒有些好奇。胥姜謄抄了一份給他，讓他自己慢慢琢磨，又問起了林夫人的病情。
“如今以溫養為主，從前用的那幾味藥，都減了。”
“為何？不是說有效驗麽？”
“沈屙已久，積重難返，一時效驗，難保永年，且那藥性烈，吃了難免遭罪。”陳大夫神色郁郁，覆又嘆道：“必死之病，不下苦口之藥，剩下這些時日，便讓她輕省些罷。”
終究是世間難留，胥姜心頭不禁發沈。
“生生死死，人之常事。”陳大夫替她抓了藥，也不知道是寬慰她，還是在寬慰自己，又道：“我瞧著他們夫婦倒是看得開，旁人又何必自添煩惱。”
胥姜扯出一個笑容，“倒也是。”
“這兩味藥便不用給錢了。”陳大夫將藥包好遞給她。
胥姜忙道：“使不得，這不成了我占您便宜了麽？”
“你那方子可比這兩味藥值錢。”陳大夫將藥塞給她，趕道：“我還有患者，你回吧，別緊著耽擱我。”
胥姜被趕出來，只好扯著驢回去了。
一回肆裏，卻見伊拉勒和林紅鋤正站在門口說話。
林紅鋤見她回來，趕忙來替她牽驢，又小聲道：“東家你自己招待吧，這人太自熟，我招架不住。”
胥姜笑著拍了她一巴掌，將她拍走了，隨後伊拉勒問道：“這是到了多久了？”
伊拉勒捂著肚子道：“喝了兩碗茶了。你書肆裏這小姑娘可真是怪，一直讓我喝茶，灌了我滿肚子水，都有些撐得慌。”
見胥姜一個勁兒地笑，只當她是見著自己高興，也笑道：“我來給你送馬奶提酒。”
“快讓我嘗嘗。”這馬奶提酒，當初她在莫明手劄裏見了，便饞得不行，沒想到還真能在中原喝到。
一進書肆，胥姜就見到桌上躺著一排酒囊，數一數，竟有六只。
“怎麽拿這麽多來？”馬奶提酒珍貴稀少，可遇而不可求，她不好白受這麽多。“我只要一囊便夠了。”
伊拉勒翹起胡子，皺眉道：“你不收？”
胥姜趕緊改口，“收收收，就怕你都給我了，自己沒得喝了。”
“我那兒還有。”
“那就好。”胥姜沖後院的林紅鋤道：“紅鋤，拿兩個碗出來。”
“來咯。”林紅鋤卻拿了三只碗來。
小妮子一臉垂涎地盯著那幾個酒囊，這伊拉勒一來，便逮著她將這馬奶提酒吹得天花亂墜，早就想嘗嘗了。
胥姜卻收了她的碗，“你才多大？喝什麽酒？一邊耍去。”
她要是敢讓林紅鋤喝酒，估計明天林夫子便要殺過來將她一頓好打。
伊拉勒卻將碗給林紅鋤拖了回來，不讚同地看了胥姜一眼，“咱們家鄉的姑娘自小就喝這馬奶提酒，越喝越漂亮，來，哥哥給你倒。”
“是嗎？還能越喝越漂亮？”林紅鋤兩眼放光。
伊拉勒拿起一個酒囊，扯開塞子，給林紅鋤倒上了一碗，“嘗一嘗。”
胥姜想攔，卻被他長臂一擋，林紅鋤趕緊捧著碗喝了一口。
“好喝，甜的。”說著又喝了兩口。
胥姜見攔不住，便只好作罷，隨後就著伊拉勒扯開的酒囊，給自己和他各倒了一碗。
兩人端起碗碰了碰，胥姜先喝了一口，只覺得入口香甜，再喝兩口，卻覺得一股熱意自臟腑竄了起來，趕忙放下碗，壓了壓。
這酒後勁猛。
伊拉勒卻是喝慣了的，一口氣便將碗裏的酒喝光了，然後大嘆一聲：“美！”
待壓下那股子酒氣，胥姜才慢慢將一碗酒喝完，不由得讚美道：“確實美，雖不如葡萄酒顏色艷麗，可味道卻更為香醇，且酒勁兒也足。我雖未到過西域，喝了它卻又像到過似的，整個人都被西域的烈日顛來倒去的烤。”
伊拉勒胡子都快飛上眉毛了，“這酒沒白來京城，碰到你，就是碰到知己了，多少銀子都換不來。”說完他又給胥姜倒了一碗。
胥姜來了興致，想著魚缸裏還有那麽多魚，如今又有美酒與友人相配，不如痛快吃喝一場，便提議道：“光喝酒沒意思，我吃過你的烤肉，不如今日讓你嘗嘗我的烤魚如何？”
伊拉勒拍了拍桌子，爽朗道：“好！”
“紅鋤你……”胥姜正想讓林紅鋤看著店，轉頭卻見她眼神發直，雙頰發紅。
胥姜心頭哀叫一聲，糟糕，一個沒註意，讓這個妮子喝醉了！
想著林夫子那張冷颼颼地臉，胥姜就汗毛倒豎。
伊拉勒卻大大咧咧地將手一揮，“沒事，第一次喝酒哪有不喝醉的，酒勁兒過了就好了。”
最後，她只好將人放在爐火旁，找了件外衣給她蓋上，讓她散酒。
廚房被塞滿了，無處下腳，胥姜便同伊拉勒一起將爐子搬到了門前大樹下，既寬敞，又可以守肆。
伊拉勒負責起炭，她負責殺魚、腌魚，兩人都擅長烹調，配合得相當默契。
半個時辰後，魚上架開烤了。
胥姜一共剖了十條魚，每條兩斤有餘，用五香和鮮辣兩種口味，各腌制了五條。
別嫌多，待會怕還不夠吃的，總有那長了狗鼻子的好吃客，要聞著味兒來討食。
果不其然，烤魚的香味兒被風一吹開，汪掌櫃便晃晃悠悠地朝這邊來了。
“這又是在做什麽吃食？香得我在鋪子裏都聞見了。”
“烤魚。”
汪掌櫃走近，一看掌火的是個胡人，表情有些訝異。伊拉勒一見他，自然地打了個招呼，“要不要一起吃。”
一句話便對了汪掌櫃的胃口，他一屁股擠到伊拉勒身旁，來往兩句，兩人便互相稱起哥哥弟弟來。
胥姜烤著魚，邊笑邊搖頭。
眼看著到了時辰，樓雲春也來了，伊拉勒遠遠就跟他打招呼，很是熱切。
“樓公子，怎麽才來！”
“剛散衙。”
汪掌櫃拉著他低聲問道：“你認得他？”
伊拉勒看了胥姜一眼，笑呵呵道：“認得啊，胥娘子的情郎嘛。”
胥姜差點將魚掀二人臉上。
伊拉勒趕緊避開火星子，搖頭道：“你們中原人就是拘束，在咱們家鄉，白天若是找到心上人，晚上就滾到葡萄架下了。”
汪掌櫃大受震撼。
胥姜木著臉想：還好林紅鋤喝醉了，要不然她這與人廝混的名頭可是要坐實了。
樓雲春騎馬走近，樹下如今被他們占了，他只好將馬牽去驢棚。人和馬剛進去不久，便聽到犟驢扯著嗓子叫得震天響。
胥姜扒到門邊一看，犟驢正縮在一角，瞧著占著它窩、正在吃它草料的大家夥，扯著嗓子幹嚷嚷，卻孬孬地不敢靠近。
胥姜笑罵：“該。”
樓雲春走過來，笑著抹掉她臉上沾的炭灰，胥姜頓時想起他昨晚的觸碰，臉上滾過一團熱氣。
樓雲春也覺得不好意思，可他更想與她親近，正想去握她的手，卻聽得樹下傳來一聲喊。
“胥娘子，魚要糊了。”
“來了！”
好在樓雲春站在院子裏，樹下的人看不著兩人的動作，要不然這晚上的魚也甭吃了。
瞧兩人一前一後的過來，臉上皆藏著笑意，汪掌櫃心頭為胡煦泛起的酸意，倒是沖散不少。
心意互通，兩情相悅，本就難得，且那樓公子雖冷了些，看胥掌櫃的眼神卻跟要滴出水似的，想來也是真心實意的，既然真心實意，就該當祝福。
魚已被烤得兩面焦黃，胥姜見差不多了，將腌魚剩下地調料刷到魚身上，將水分烤幹。等醬料附著在魚肉上，便可以離火享用了。
胥姜又夾了兩條魚在烤架上，樓雲春在一旁替她扇灰。
樹下有石桌石凳，倒不用另置桌椅，汪掌櫃熟門熟路地去廚房拿碗筷。胥姜把竹夾塞進樓雲春手裏，讓他給魚翻面，自己則進肆裏去拿酒，順便將林紅鋤叫起來吃魚。
林紅鋤暈了半晌，迷迷糊糊地醒來，聞到烤魚的香味，只覺得饑腸轆轆，踉踉蹌蹌地起身，朝門外走去。
聞到香氣，月奴伸了個懶腰從它窩裏跳出來，然後翹著尾巴跟在了她身後。
胥姜看著樹下熱熱鬧鬧的一團人，心頭既安寧，又歡喜。
三五好友一架爐，樹下漫坐酬北風。
人生如此，足矣。
散席時，胥姜將最後兩條魚烤了，讓汪掌櫃帶回去給秦氏和孩子，本邀她來，汪掌櫃卻怕她和孩子受寒，婉拒了。
眼看就要閉坊，伊拉勒也要走了，臨走前他拜托胥姜替烏洛蘭畫一幅畫像。
“此生不知道還能不能再相見，雖然我不會忘記她的面容，卻還是想時時看著她，當她從沒離去。”
烏洛蘭已經跟隨胡商隊伍，由寧遠道去芙蓉城，尋找她的情郎去了。
胥姜答應了，叫他三日後來取。
最後還剩下林紅鋤，吃得跟個花臉貓似的，還一身的酒氣。胥姜親自給她洗漱了一番，又用香給熏了熏，才放她回去，只希望林夫子察覺不出來。
待人走後，樓雲春跟她一起收拾爐子、碗筷，待收拾停當，天已經黑了。
兩人窩在肆內，胥姜分置白日買回來的物料，樓雲春燒水煮茶。
胥姜想了想，還是將在西市作坊裏碰見繼聖書局吳管事的事，講給樓雲春聽。
“他倒是坐實了我的擔憂和猜想，繼聖書局果然利用戶部之權，截斷了我走官衙刊印的途徑。好在此次多虧杜先生，若非他斡旋，我這《蒙學新集》只怕也是刊不出來。”
聽她與人起了沖突，樓雲春皺起眉，將她拉過幾番打量，“有沒有傷到你？”
胥姜搖頭，面帶得意之色地，擡腿沖他比劃，“我就那麽一踹，他就倒了。”
樓雲春後退半步，欲言又止地盯著她。
她眼睛一彎，將他拉過來，“別害怕，不欺負你。”
樓雲春在心頭嘆氣，想了想還是囑咐道：“下次再碰上，莫要起正面沖突，我怕你吃虧。”
此次，是她占了出其不意的便宜才全身而退，若對方多一兩個人，便是要吃虧的。
胥姜也明白這個道理，點頭安撫道：“你放心，下次我若一個人再遇上他們，決不啰嗦，轉頭就跑。”
水沸了，樓雲春沖好茶，拉她坐下。
“戶部和繼聖書局之事，上月便在大理寺立卷，我已派人暗訪，陸陸續續也傳回來一些消息。”
“方便說嗎？”
樓雲春搖頭，只道：“其中牽扯極深，不好細說。”
怕她不安，又說：“但你放心，此事既然大理寺已經立卷清查，便不會囫圇了結，你只做自己的事便好，其餘不必理會。刊印之事更不用擔憂，只要一結案，肅清了戶部，此間自然清明，屆時你想刊印什麽便印什麽，不再受人掣肘。”
“那就好。”朝堂機密，胥姜不好追問，但她相信樓雲春，畢竟閻王這個名號，他可是憑本事得來的。
衙門當好衙門的差，百姓過好百姓的日子，如此才算清平盛世。胥姜端起茶喝了一口，只覺得心頭無比安定，熨帖。
茶還沒咽下，忽聽樓雲春道：“我聽見了。”
“嗯？”
“伊拉勒說的，我是你的情郎。”
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